“他总是跑来跑去。要逼他，他才肯坐下来学东西。”
“要他坐下来学东西，真的很辛苦！”
“他现在什么都不会，英文字母和数字都不会。教来教去还是不认得。”
“还有三年他就七岁了。老师，你觉得他以后可以上小学吗？”
在我眼前的，是一位焦虑的妈妈。
而无忧无虑的维维，就在我们的身边窜来窜去。一时跑进帐篷屋里，一时在游戏室里随意跑动，偶尔他会停下来，歪着头，或斜着眼睛往高处望。啊，原来他是被天花板上不停转动的风扇所吸引！
过了一阵子，他又一边笑，一边动起来了。
忽略了真正的发展年龄
我回过头，问妈妈：“从孩子的行为表现看来，你觉得他像是几岁的孩子呢？”
妈妈想了一下子说：“应该是一岁多一点。语言治疗师也是这么说的。”
“如果是一岁多一点的孩子，你觉得你会逼他坐下来学东西吗？”
妈妈思索了一会儿说：“应该不会吧！”
“那你会和他做什么？”
妈妈没有回答我，突然保持了一阵子的沉默，只听见维维的笑声。
是的，很多父母都会忘了这一点。当他们发觉孩子比其他小孩学得慢时，就开始担心着急了。只想着如何令到孩子和其他小孩一样，而忽略了孩子真正的发展年龄和所面对的障碍与困难。
由于特殊小孩在各方面的发展有障碍，导致他们在学习上面对缓慢与困难的问题，所以他们在学习上比一般的小孩来得困难。
然而，特殊小孩还是会一天一天地长大；他们的年纪虽然随着实际年龄长大，但其发展年龄或许还停留在比较小的岁数。
已经十岁的阿杰，由于社交与情绪发展缓慢，所以无法进行需要想象力的游戏。因此只能和他玩更简单的游戏，躲猫猫就是一个他喜爱的游戏。每一次和他玩躲猫猫的时候，他总是喜欢躺在地上，玩得兴奋时，还会像婴儿般躺着挥舞手脚。另外，个子高大、十五岁的涵文，对他说话时要用简短的句子，不然他可能无法捉到我们所说的话的重点，因而无法给予适当的回应或完全没有反应。
不要被年龄数字捆绑
面对一个实际年龄与发展年龄有差距的孩子，我们该如何去教导或引导他呢？
凡事都应循序渐进。
一个孩子如果还未学会爬，又怎么学会走路呢？就算可以站立走路，若面对肢体平衡问题，也未必能够稳步前行。
由于基础能力不够强，所以在学习的过程里，可能会遭遇各种不同的困难与挫折。因此学习目标应设在发展年龄上，而不是实际年龄。
许多父母紧张，是想让孩子与其他同龄的小孩一样七岁上小学。可是，如果没考虑孩子所面对的障碍和发展年龄，一味以减少孩子与一般小孩的落差为目标，反而会错过更多让孩子学习的机会与亲子间的联系。
每一个孩子有自己成长的步伐，孩子的成长是需要等待的。而真正需要调整步伐的人是成人。
父母总是在不知不觉中让自己被“七岁”这个数字捆绑，而忽略了孩子真正需要的是什么。
不论是在七岁以前或七岁以后，成人都必须积极、尽力地引导孩子。只要付出努力，细心栽培，必然会有成果。
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