语言是人与人之间最有效的沟通工具，然而很多特殊儿童都面对语言发展上的问题，这让许多家长感到忧心。在面对孩子不说话的问题时，家长到底可以做些什么？
Q：同龄的孩子都会说话了，自己的孩子则不会说话，我的小孩是有语言障碍吗？还是等孩子长大一些就没有问题？
有些父母在其他同年龄的小孩（如：3、4岁）都已能流利地说话，而自己的孩子却还不会说话时，才开始觉得自己的孩子不对劲。也有一些父母很早(如：18个月) 就发现自己的孩子缓慢，可是身边的人都告诉他等孩子长大一点就没有问题了，而没有采取行动，选择等待孩子长大。虽然在现实之中，确实有许多小孩比较迟开始说话，并渐渐跟上其他同龄小孩的水平，但是，如果孩子是面对严重障碍的小孩，那么父母“等等看”的心态就会导致错过提早治疗的机会。所以父母必须常留意孩子各方面的发展，一旦发现孩子在发展上有不对劲或有缓慢的现象，就必须正视此问题。
在还未发展出用语言来沟通时，小孩都是通过肢体动作和成人沟通。一般上，18个月大的小孩已具备了这种沟通能力。18个月左右大的小孩，通常会主动亲近人，与人有一来一往的互动和沟通。除此之外，也会利用复杂的肢体动作来表达所需；他们不需要用语言，也可以让成人知道他们的愿望。例如：当他想吃饼干时，他会走到妈妈身边，并拉着妈妈走入厨房，然后用手指向饼干。这些都是孩子用语言表达之前所必备的基本沟通能力。如果18个月左右大的孩子无法做到这些事，就必须赶快请教专家或接受治疗。因为一个不会用肢体动作来表达需求和愿望的小孩，往往是患有严重障碍的其中一个先兆。
Q：怀疑孩子有语言障碍，我该向谁寻求协助？
小儿科医生具有专业知识，对儿童发展非常熟悉，他们也能观察到被父母忽略的问题。所以当父母怀疑孩子语言发展有障碍或缓慢时，可以先请教小儿科医生。如果确定孩子面对语言障碍，就可以向语言治疗师寻求协助。除此之外，经验丰富的特教老师和家长的意见也是非常可贵及值得参考的。
下周课题：
孩子面对语言障碍，除了训练孩子的口语能力，还必须留意什么？
孩子只会用动作示意自己想要什么，从来不开口说出来，我可以怎么做？
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