每个自闭儿的能力和行为表现都不同，有者拥有很明显的自闭症特点，有者则非常接近一般人，而后者所面对的困难往往不容易被发现。不过，他们都拥有以下特征，只是每个人的程度不同。
特征1：社交与沟通困难
例子：
喜欢独处、没有朋友
缺乏眼神交流
很少主动与人展开互动或不与人交谈
不会玩想象力游戏，如：假扮游戏、家家酒
没有用语言与人沟通
没有礼貌、无礼
不会依据情景给予适当的反应/没有反应
缺乏情感和同理心
为什么会这样？
自闭儿的大脑与一般人不同（或称之为多元大脑），所以他们的思考模式、行为都与普通人不一样。
他们通常对于人的表情、情感的敏感度和理解有困难。但并不是所有的自闭儿都面对此问题，他们或许能感受和理解，可是却面对情感表达问题，不懂得如何给予反应。
例如：他的朋友因考试成绩非常差而伤心，他感受得到对方的情绪，却不知道要说什么或做什么来安慰他。结果，他没有给予任何反应或给了不恰当的反应，如“你每次都是考试前一天才来温习，当然考得不好”。此外，有些自闭儿的想象力和联想力有限，因此影响了他们的社交和沟通能力。
有些自闭儿在语言和听觉方面面对问题，因而影响他们与人沟通的能力和效果。所以，与人对谈对他们来说是一项挑战。有的则不用语言来沟通，说话对他们来说是一件非常困难的事。
以上的困难也使到他们觉得与一般人相处困难，所以喜欢独处，不要与人交往。
换个角度思考：
在我们的周围，是不是也有这些人：独行侠、不机灵、沉默寡言、不懂得人情世故？
不过，我们只会把这些特质当作他们个人的性格或缺点，从不认为他们有缺陷。
而这些“有缺点的正常人”，也往往面对社交问题，如不知道如何与人深入交谈、不知道该如何给予适当的反应，不会同理人等。
换成自闭儿，尤其是特征不明显的自闭儿，我们为何不能将他们的自闭特征看作个人差异，而是缺陷呢？
特征2：感官知觉接收与处理别于一般人
例子：
1. 感官知觉过度敏感 - 如：对声音非常敏感的自闭儿，无法忍受吹风筒、吸尘机的声音。对触觉非常敏感的孩子，很怕被碰触或拥抱。
2. 感官知觉缺乏敏感 - 如：对周遭的事情都无动于衷、对疼痛的感觉很迟钝。
3. 寻求感官刺激 - 如：寻求挤压感。
为什么会这样？
自闭儿的感官知觉接收与处理与多数人不同，所以会做出与一般人不一样的动作或表现。若四周的感官讯息太多，会导致他们无法负荷，进而产生焦虑与不安的情绪，所以他们会逃避人群或情绪失控。
有些自闭儿与人缺乏眼神接触，这也是因为当他们与人对视时，感官讯息太多，导致他们无法专注。相反地，若他们不与人对视，他们可以更专注地聆听。
这些不同会为他们带来生活上的困扰和挑战，也影响学习，因为他们需适应四周环境带来的刺激和挑战。
换个角度思考：
我们会羡慕美食家超级敏感的味蕾、称赞听力好的人拥有千里耳，形容眼力好的人有鹰一般敏锐的眼睛；就算是有味觉或其他感官不敏感的朋友，我们也只觉得这是天生的小问题，并不会特别在意。
一般人与自闭儿的不同之处，是他们遇到过激的感官刺激时，能够自我控制情绪，而自闭儿则需要辅助。
所以，尊重他们的个别差异，协助他们得到所需的感官需求。若他们的行为会给大家带来困扰，协助他找到替代方式；或依据他们在感官知觉上的差异或能力，协助他们发挥所长。
特征3：独特行为与兴趣
1. 重复性行为
例子：
不停摇晃身体或手
不停地笑
用相同的方式玩玩具，例如：来回移动玩具车
重复相同的句子或词语（鹦鹉说话）
2. 坚持相同的仪式或惯例
例子：
固定的物件一定要摆在固定位置
抗拒改变，如：不能改变时间表里的活动
3. 局限或固定的兴趣
例子：
沉迷于喜欢的物件、活动或课题。例如：喜欢数字的话，会被有数字的玩具、广告牌吸引。对于喜欢的课题，会主动了解和学习得很深入，对其他课题则不理会。
为什么会这样？
当自闭儿出现重复性行为时，有可能是：减缓焦虑的自我调节方式、需要自我刺激或寻求感官刺激、一种表达方式。
由于自闭儿的思考模式与一般人不同，这对他们的想象力和联想力的发展也有影响。当想象力或联想力有限时，玩法往往很单一；思想也会比较刻板，所以难以接受改变。当惯例有更动，反而会显得焦虑和不安，甚至情绪失控。
局限与固定的兴趣一直以来都被看成是缺陷。然而，对于自闭儿来说，这个独特的兴趣是推动他们去学习的动力，也是促使他们更深入地去学习与兴趣有关的事情。
换个角度思考：
一般的人也有一些小习惯或动作，亦或是寻求感官刺激感的行为，例如：咬手指、拨弄头发、抖腿。
如果没有给大家带来困扰或伤害，为何要将自闭儿的这些行为和动作视为“必须纠正的不正常行为”呢？为何我们就算觉得咬手指不卫生，也不会当众指责旁人，但对自闭儿独特的行为，就会投以鄙视和厌恶的眼光？
我们应该尊重他们和帮助他们找到替代方式。
主动与他们互动，引导他们，提升他们的思考能力，从中延伸更多的玩法。
让狭隘的兴趣成为他们的亮点，给予辅助，帮助他们发挥所长。
特征4：情绪管理
例子：
情绪失控，引发各种不当行为，如：暴力行为、自伤行为。
为什么会这样？
自闭儿通常面对情绪管理问题。他们的情绪调节能力比较弱，因此常常会失控，并做出不当的行为，例如：自伤和暴力行为。
无法让人理解或表达自己的想法、四周过于刺激的环境等，都会导致他们焦虑不安和情绪不稳定。若没有及时减缓或转移注意力，他们的情绪也许会失控，甚至崩溃。情绪崩溃时，或会做出过激行为，例如：打头、咬人、哭闹得非常激烈、打人。
有时候，他们也会用自己的方式来减缓情绪，例如：自我刺激行为和重复性行为。但这些行为往往令人觉得怪异，所以通常会被阻止。一旦被阻止，情绪也可能会失控。因此，如果这些行为没有带来危险或干扰，就请尊重尊重他们吧！
有些自闭症人士可以控制自己的行为。当他们不安时，他们会抑制自己，避免做出任何怪异行为。如果他们没有找到其他发泄出口，这样强行抑制反而为他们带来更大压力，他们会变得抑郁；当他们最终无法控制自我时，情况也会一发不可收拾。
换个角度思考：
压力会影响人的情绪。当一个人无法纾解情绪时，就会变得焦虑、暴躁。若无法控制情绪，就会崩溃，甚至引发一些不愉快的事情。不管是一般人还是自闭儿，都有可能在情绪崩溃时，做出激烈或无可理喻的事。而他们都不希望或都不喜欢这种事情会发生，但却控制不到自己。
因此，每个人都需要学习用合适的方式来调整情绪、表达和沟通。
一般人面对情绪问题，会寻求心理辅导或治疗，而自闭儿则因生理因素影响，需要适当和专业的辅助，不同之处仅是介入方式而已。
无论有没有自闭症，都值得被尊重、接纳和欣赏。所以，请根据他们的特点给予适当的辅导。别忘记有些特点也是他们的潜在能力，帮助他们发挥潜力，把特点变成强处，对所有人都是百利无一害。
切记，我们认为自闭儿与我们不同的行为与表现怪异，是因为他们不是大多数，然而只要把这些不一样看作个别差异，就是尊重个体，往建构共融社会前进的一大步！
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